光耦合器與光隔離器允許在電 子裝置中在沒有直接接觸的情況下，電氣信號從一個系統(tǒng)傳輸?shù)搅硪粋€系統(tǒng)上。這是通過光學(xué)作用完成的。透明的電介質(zhì)間隔物了開放的發(fā)射器和檢測器，被放置在 單個封裝內(nèi)，然后所發(fā)射的光束的光接收器的光學(xué)方法完成。這樣可保持了完全的電氣隔離，同時信息可以在一個電勢傳輸?shù)搅肆硪粋€電勢。在所有的光耦合器和光 隔離器中，輸入信號都被轉(zhuǎn)換成了LED發(fā)出的光脈沖中。這個光脈沖會被傳輸?shù)搅硪粋€硅基光傳感器中。

　　在那些信號量對系統(tǒng)的運轉(zhuǎn)非常重要的應(yīng)用中，模擬響應(yīng)是必需的。器件以LED輸入光強作為參考的電流輸出量稱為電流傳輸比（CTR），它等于輸 出電流除以輸入電流。根據(jù)系統(tǒng)增益的不同，CTR的取值可能在10%～5000%之間變化甚至更高。通常，CTR越小，上升和下降時間越快。根據(jù)要在器件 內(nèi)傳輸?shù)妮斎胄盘栴愋偷牟煌?，光傳感器可以是模擬的或者數(shù)字的。模擬器件通常需要附加電路才能被系統(tǒng)的其他部件使用。在應(yīng)用需要脈沖或者比特輸出時，數(shù)字 輸出器件是最合適的。這些器件非常容易使用，只需提供一個可靠的信號就可以直接與其他系統(tǒng)部件結(jié)合使用。只需要照射到光傳感器上的光足夠的強，輸出信號就 會保持高或者低，輸出電平的高低取決于邏輯結(jié)構(gòu)。如果在某個應(yīng)用需要模擬信號，比如4～20mA，那么光傳感器可以是光電二極管或者光電晶體管。這兩類器 件都提供了模擬輸出信號，是都可以用于許多的模擬應(yīng)用當(dāng)中。